听说，消失于世界上的神最近开始活动。彼岸听到同类所带来的消息。
他并不在意神明的动向。弱小的鬼可能会恐慌，但他不会。跟他同样强大的鬼也不会。
他坐在石柱顶端，望着火龙烧出的黑色渠沟，风颳沙扬，渠沟越来越细，此刻已经几乎看不到烧灼的痕跡。
「你觉得神明为什么不继续躲着？」告诉他消息的同类如是提问。
天知道。彼岸对于思考这种问题的答案嗤之以鼻。
「是你们那个神的影响吧？」同类继续间聊，「我讨厌神明，但不讨厌傻子。」有哪个高高在上的神明会选择留在这个唾弃神的世界？
彼岸不予置评。然而，他俩就是不讨厌傻子这点合得来。
不可否认神在这段时间使用神力的频率与密度，远高于末页七年之前的任何时期。施展的范围更是扩展不少。
「神明怎样都不重要，弱小的傢伙只能自求多福。」彼岸说。
「是没错啦！」同类哈哈大笑。「吶，现在世界上到处都是这次你们炸飞那种，像山贼一样的傢伙。」
所以？
「好像毁灭了好几座乡镇。」
然后??
「然后，我们的食物来源又更少了。」
「遇到那种傢伙就该宰掉！不然就断手断脚监禁起来，成为粮仓！」彼岸烦躁。
「我有啊！你也知道。」同类反手将紫色长发束成马尾。
虽然不像彼岸能随时保持人型，他也是接近高阶的鬼。这位同类的兴趣是找到喜欢装腔作势、弱肉强食的傢伙，然后吊起来。
论变态程度的话，他有自信比彼岸高个一阶。
彼岸闻言，稍微努力忍住翻白眼的衝动。
「我会稍微认真巡视，」彼岸咬着牙根，「要是有那种傢伙，我就丢给你。」他扔下这句话，终止那次对话。
没错。现在正是这种，鬼为了负面情感来源，而变相成为弱者保护者的诡异世道。
然而，如果神明开始活动，势必会影响长年下来的危险平衡。
「鬼先生，您没事??吧？」
彼岸猛地回神。一转头，神佇立于身后不远处。
什么意思？彼岸看似不悦地蹙眉。
「就是??这个电网是雷公的落雷??」神十指相扣，放在心窝前，试图说明。
而石柱接触着只打坏人的雷电??鬼当然知道祂的意思。不知为何，他并不生气。
「那又怎样？这网子好像不把我当成鬼。对我没有用的话，祢就要检讨啊！」话说回来，他的胃食道逆流好像也很久没有发作了。
彼岸觉得自己身上无法解释的事越来越多。
哈哈哈??神笑了起来。走上前，与鬼并肩而坐。
「我想，应该是因为鬼先生不是坏人。」祂说。
彼岸瞪大双眸。
鬼这个种族自古以来都是邪恶的代表。烧杀掳掠、恶事做尽，更极尽残酷之能事。鬼不是坏人这种荒唐的话，他自盘古开天以来第一次听到??遑论还是从一个神嘴里听到的。
「我也觉得，鬼先生是个很好的人。」神握着后颈，略显尷尬的微笑。
??太阳要打东北方出来了吗？月亮中间的黑洞要消失了吗！
「说鬼不是恶人，祢这神糊涂了吧？」彼岸从看似不悦的眼神，变成看外星人的眼神。
神又忍俊不住，开怀大笑起来。
?
新如意超市中，蟹钳人正在整理后方货架。一抬头便看见曾令人闻风丧胆的蕈类少年。他手上抱着的女童长高了点，一隻身型小巧的眼镜猴巴在头顶。
他们是来找店长做例行身体检查的。
「里面请。」蟹钳人朝后方歪歪脖子，转头继续工作。
他们再过三十分鐘才打烊。蝙蝠店长和小虾还在前方忙碌。
没想到自己会有好好工作的一天。蟹钳人不只一次这么想。为了活下去，他几乎没有想过抢夺之外的道路。
末页以前，青竹丝和他都是被欺负的对象。青竹丝原本的家位在竹林边，那里有许多蛇，其中不乏毒蛇；而蟹钳人当时用鱼缸养了一隻名叫拳套的宠物螃蟹。他们在末日之前并不相识。
青竹丝老是神秘兮兮的，蟹钳人常常不知道祂说话内容的真假，总被唬得一愣一愣。久而久之，他便发现青竹丝只是虚张声势。祂不想让人发现自己的怯懦与自卑，因此总是编撰故事??蟹钳人没有戳破，他们就像以前一样相处。直到灾祸带走了祂。
我骗了你??对不起??青竹丝的遗言就这短短几个字。
——没关係啦！没事啦！哭得一把鼻涕一把眼泪的蟹钳人握住好友仅剩的几根没有被压烂的手指。
因为他们一样懦弱、无力，也同样愚蠢。
总以为没有人会理睬自己，总是不甘示弱??却在避难的公寓前方，在那名少年面前破防。少年说的话真的很不中听，甚至是赤裸裸的威胁，却正面接下了他的脆弱。
在彻底发洩悲伤与愤怒，狠狠哭过以后，他发现自己打从心底感到后悔??对一直以来他们给别人造成的伤害与恐惧，刻入心底的后悔。
蟹钳人的动作倏地停下。
「啊，那个??」当他发现时，已经出声喊住对方。
全身雪白的少年停下脚步，回头看他。加上女童与眼镜猴，一共三双视线落在他脸上。蟹钳人有些窘迫，稍微冷静之后，深吸了口气。
「谢谢??」他说道。
双方之间的货架走道瀰漫着微寒却平和的空气。
眼镜猴垂首看向少年。
「因为什么？」罌粟面无表情，眼神却显得柔和。
呃，因为??蟹钳人努力转动脑细胞，思考该如何说明。
「无论是什么，那都是你努力的成果，对吧？」少年的语调云淡风轻。请怀着那份心情，成为别人的力量。
「但，我还是想跟你道谢。真的很谢谢你。」蟹钳人紧攒着胸口。
罌粟没有回话，只是微微一笑。
蟹钳人感觉心跳漏了几拍。一时不知道该如何解读这份情绪。
直到少年消失在走道末端，他依然傻傻站在原地。
这感觉??难不成??
该不会就是所谓的恋爱吧！
?
小圆的身体状况稳定。岂止稳定，简直令人跌破眼镜。蝙蝠店长深吸一口气。
「基因的融合或变异在一定程度上是长时间的、渐进式的转变。如同进化论，由人猿到猿人，再到人类??而基因突变也是在这样冗长的岁月里產生，比如为了适应缺氧环境而长出肺的部分鱼类。歷史上，突变需要非常长的时间转变。这有可能是生物本能上为了减少后遗症的衝击，所演变出来的某种法则。」但是，小圆的体质似乎并不在此限。
「看似瘦弱，却能承受难以想像的变异强度，也没有反噬身体组织的状况。」
或许正是异常坚韧的生理条件，当初才能在飢饿与凌虐中生存下来。
「我??没事吗？」小圆还不能理解太艰涩的用词。
「你很好。」眼镜猴说，「身体健康。」
「健康吗？」
「超级健康。」蝙蝠店长点点头。
从各方面来看都是「健康宝宝」。
「太好了。」罌粟对女童露出阳光般和熙的微笑。
蟹钳人忽然回身一百八十度，整隻蟹往墙壁上撞。把一旁的同事小虾吓到发出少女尖叫。
「你在干嘛啦！」大龙虾的音调直接衝高两个八度。
「不，这不是心动！」这不是心动！绝对不是心动！蟹钳人盯着自己的蟹钳，喃喃自语着夺门而出。
是在??说什么鬼东西？吓呆的蝙蝠店长和小虾面面相覷。
是不是工作量太大了？店长用眼神询问小虾。
不，身为过来人，我觉得还好啊！小虾缓慢又不太有自信的摇头。呃??大概吧？
「那??我们就先告辞了。」罌粟说。
「谢谢竹竹！」「叔叔」的发音从「福福」到「竹竹」，渐渐变标准的小圆乖巧地道谢。
看来人家很忙碌。既然检查完成，就不叨扰了。
眼镜猴心中对罌粟的描述又多了一个：无自觉放电机??还是乱放电的那种。